Una falsa frontera

Quizás sean artificiales todas las fronteras que trazan los hombres, incluso las que definen grandes cordillera o mares, pero eso no las hace menos reales.

Este extremo occidental del Mediterráneo es lo que Fernand Braudel llamaba “La ‘Mancha’ mediterránea”. Para un geógrafo o un historiador no es un espacio tan bien definido como el Tirreno, no digamos el Adriático, la más coherente de todas las regiones de nuestro mar. Pero es un espacio autónomo, angosto, el que más honor hace a su nombre de mar entre tierras, o sea, el más propicio a la apropiación humana. Junto a ese mar, en un puerto de pesca –jamás deportivo: odio los puertos deportivos por poderosas e instintivas razones- de ese auténtico “canal” tuve durante lustros exilada a mi amada biblioteca. Es un mundo marino aparte, aunque los bañistas que se tuestan como salazones al sol lo ignoren, que va desde el estrecho de Gibraltar, al oeste, donde comenzaba el temido Océano, hasta el cabo de la Nao de Valencia, frente a Argel.

Pero a la inversa que el canal de La Mancha, que “aísla” el continente de las Islas Británicas, de escasa profundidad, El Estrecho es temiblemente profundo y permite la circulación superpuesta en ambos sentidos del agua atlántica de entrada, profunda, fría y poco salada y el agua superficial de salida del Mediterráneo, más salada y cálida. La circulación de este a oeste nunca ha sido fácil, como saben todos los marinos, y como si nuestro mar aprisionado entre tierras de olivos y encinas no quisiera dejarnos marchar. Salir al Atlántico, entrar en el verdadero mundo marino, vasto y sin orillas a la vista es asunto difícil, con nieblas frecuentes, corrientes fortísimas y cambios de vientos en el canal central y, si caboteas y te acercas a las orillas, con abundantes bancos de arena y arrecifes no siempre bien señalados. Aún hoy, la travesía del Estrecho es una operación náuticamente complicada.

En cambio, si navegar de este a oeste es difícil, hacerlo de norte a sur es fácil, pasar de Europa a África no representa ninguna barrera, ni para los barcos más pequeños ni para las aves que todos los años cubren sus rutas migratorias entre ambos continentes; es como un río que une más que separa ¿Sabéis una cosa? Iberia y África septentrional son un solo mundo, por muchas alambradas que dispongamos: un biocontinente con los mismos naranjos, olivos, encinas y alcornoques, asnos y ovejas. El mismo. Podríamos remedar la fórmula matrimonial: "lo que no ha separado la naturaleza no lo separe tampoco el hombre". El problema es que sí hay una barrera, paradójica porque también es una lanzadera; se llama pobreza.

Nota: la espléndida ilustración de este post no es una foto, sino una "imagen" satélite (confío en que la NASA no me demande, como un anticuario que yo me sé (ver post antíguo "La mano"). Es decir se captaron con sensores las franjas de radiación por separado, desde el infrarrojo térmico al ultravioleta, pasando por todo el espectro visible -con la luz verde en medio-, y luego se reconstruyó la imagen en colores convencionales, dando un resultado que es más "real" que la realidad, no sé si me explico.