Pesimismos (dos)

“Creo que el progreso es real en la ciencia y en la tecnología. En la ética y en la política, sin embargo, pienso que el progreso en el sentido de un avance acumulativo, paso a paso y fase tras fase, es en el fondo un mito o una ilusión. De modo que los males que pensamos haber abolido en un determinado momento regresan. Y el mejor ejemplo que puedo dar de ello quizá sea el de la tortura. No hay triunfo que no pueda perderse ni victoria que, con el tiempo, no acabe perdiéndose.”[1]

No os imagináis hasta qué punto me gustaría disentir de la lapidaria frase citada “supra”, pero no puedo porque estoy absolutamente de acuerdo con ella. De hecho, y os aseguro que no es tonta vanidad, creo tener escrito yo algo muy parecido por ahí. A John Gray le han colgado la etiqueta del pesimista de guardia, en la ilustre estela de los Schopenhauer y Nietzsche de turno. En realidad es un tipo brillante y casi de mi edad (1948) con formación filosófica, económica y sociológica que ha sido profesor de teoría política en la Universidad de Essex, de Oxford, de Harvard y de Yale; establecimientos todos donde no contratan precisamente a mediocridades. Actualmente creo que es profesor en la no menos prestigiosa London School of Economic, que es todo menos una simple escuela de economía, aunque sí que está en Londres (y en un bonito sitio, por cierto).

En realidad, Gray se ha hecho relativamente famoso, no sé en sus clases, pero sí en sus comparecencias públicas y sus polémicos escritos, por su habilidad para desmontar lo que aquí llamamos ‘tópicos’, allí ‘lugares común’ y en Francia ‘ideas recibidas’; es decir, de las consignas y mantras de moda: es un azote de la corrección política y del ‘buenismo’ al uso (¿Alianza de Civilizaciones?, sí, claro, y misas concelebradas de curas, imanes rabinos y agnósticos; esta ironía es muy doméstica cosa mía y no del pobre Gray). En fin, que Gray manifiesta un estructurado y hondo pesimismo de refutación, para desconsuelo del eterno optimismo político, poco menos que imposible. Pero a mí me gusta por lo mismo que a todos nos gustan otros pensadores, ya lo he dicho al principio: porque confirma mis propias ideas, aunque aún estoy a la espera del venturoso optimista que con igual solidez y sin voluntarismos que valgan me las desmantele. Pero dejemos a Gray, aunque os lo recomiendo vivamente.

Lo peor de este mundo, al margen de su manifiesta injusticia, su mortal arbitrariedad, sus absurdas imposiciones, todas ellas fruto de los sueños que producen monstruos que denunciaba Goya, otro prodigioso pesimista, es que suele dar la impresión de que las cosas no pueden dejar de ser como son. Esto es, que al igual que la atracción de la gravedad o la rutina de las mareas y de la circadiana sucesión del día y la noche o la puntual llegada de equinoccios y solsticios, la globalización, por poner el caso más flagrante y realmente existente, sin ir más lejos, es un proceso irreversible. Supongo que para los plantadores de Virginia la esclavitud de unos tíos más morenos era igual de 'inopinable', o la sumisión de la mujer, o el trabajo infantil, y, hoy por hoy, la opulencia de nacimiento de un 30 por ciento del mundo frente a la miseria del 70. Cosas ‘impepinables’, que diría un castizo. Esta es desde luego mi veta no pesimista, ya que tampoco es exactamente optimista, que me guía; la que me hace rebatir la idea de que la Historia “es lo que es”.

Pero no. La historia es un proceso en parte caótico, como la meteorología, no como la astronomía: se puede predecir un eclipse para dentro de varios siglos y errar por un microsegundo, pero es difícil que me asegure si va a llover sobre mi pueblo un día determinado de la próxima semana, no digamos del próximo mes o del siguiente año. Eso se llama Caos, así, con mayestáticas mayúsculas, y define procesos deterministas pero dificilísimos, por no decir imposibles de determinar porque, entre otras cosas, su dependencia de leves diferencias iniciales determinan resultados muy distintos al final. Como esa leve alza de centímetro en la mira de un cañón que provoca diferencias de cientos de metros en el impacto del obús. Así, pero con el cañón bailando la conga y girando por el espacio/tiempo, no sé si me explico. ¿Quién pronosticó la caída del muro de Berlín, la masacre de las torres gemelas o el reciente crack financiero? Ahí radica el fracaso de la Información del Estado en los asuntos más claves y relevantes. En el fondo los servicios secretos son tan solemne y pomposamente incompetentes -como genialmente delata mi adorado John Le Carre- porque son pretenciosamente necios, al no comprender que su incompetencia es espistemológicamente inevitable.

Estamos pues ante procesos complejos, más aún que los meteorológicos, porque interviene el más impredecible de los seres, el humano, que tiene una ‘razón’, un cerebro poderoso, pero que siempre se guía por razones que esa razón apenas entiende, y aquí hablo tanto del amor, escaso, como de los odios, tan abundantes como absurdos. Dos mandatos de casi imposible cumplimiento, el socrático ‘conócete a ti mismo’ y el cristiano ‘ama a tu prójimo’. No mientras haya metecos, maketos, bárbaros, gentiles, guiris, sudacas, charnegos, negratas, goyines, infieles, muslines o bwanas… ¿O acaso esos son el prójimo?

De momento quedémonos con una extraña certidumbre para aguardar entregas pesimistas posteriores. Extraña porque no proporciona exactamente consuelo, pero tampoco engaña. La certidumbre, sin paradojas ni resignaciones que valgan, es que precisamente la incertidumbre es nuestro verdadero hogar. Así que no es sólo que sea preferible caminar con una duda que con una fanática certeza, sino que no nos queda otra.

Seguiré opinando desde mi pesimismo relativamente informado.

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[1] John Gray: Tecnología, progreso y el impacto humano sobre la Tierra”. Katz/CCCB, Buenos Aires, Madrid, Barcelona, 2008. Colección dixit. (esta colección son unos libritos que no exceden las cien páginas en alargado formato de bolsillo con un texto de algún pensador y una entrevista relacionadas con su paso por el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona. Los seis títulos editados hasta la fecha son todos, sin excepción, interesantes.)